很多人胃口不佳时，会选择吃点辣来刺激食欲、增加进食的愉悦感。但辣椒可不只有开胃一个好处，一项发表在美国《营养杂志》的新研究显示，一周吃辣3~5次可有效延缓衰老。


这项研究中，四川大学华西公共卫生学院的研究人员，对我国西南地区7874名30~80岁的成年人进行检查，以评估其生物学年龄，并根据吃辣频率将他们分为4组：从不或很少吃、每周吃1~2天、每周吃3~5天、每周吃6~7天。这里的辣包括鲜辣椒、干辣椒、辣椒酱、辣椒油或其他含辣椒的香料，其他不以辣椒为原料的辛辣香料（如黑胡椒、姜黄等）不纳入研究。经过2年的随访，研究人员发现，吃辣有助延缓生物学年龄的增长，与从不或很少吃辣者相比，每周吃1~2天的参与者“生物学年龄增长速度”（生物学年龄-实际年龄）低0.23年，每周吃3~5天的参与者低0.69年，每周吃6~7天的参与者低0.32年。研究人员进一步分析发现，吃辣更有助延缓代谢系统和肾脏的衰老。


研究人员表示，吃辣之所以有助抗衰，可能与其中富含的辣椒素有关。辣椒素进入人体后会激活辣椒素受体，从而起到抗炎、改善内皮功能和糖脂代谢等作用，这些都有助延缓衰老。辣椒中含有高水平的抗氧化剂，如抗坏血酸和谷胱甘肽，辣椒素可助其更好地发挥作用。


之所以每周吃3~5天辣椒获益最大，可能是因为到达一定阈值，辣椒素引起的反应强度会下降，生物活性物质的利用度饱和，无法带来更大益处。辣椒摄入与代谢系统和肾脏的衰老关联更强，可能是因为不同器官的衰老速率有差异、辣椒素受体的分布不平均。既往研究表明，代谢系统与肾脏（高代谢活性器官） 作为维持机体稳态的核心，往往最先出现功能紊乱，并可能加速其他衰老相关疾病的进展。


除了抗衰，吃辣还有多种健康益处：辣椒中的辣椒素有助促进新陈代谢，提高脂肪氧化能力，增加能量消耗；辣椒可改善胰岛素敏感性，适当吃可降低2型糖尿病的患病风险；吃辣椒可降低高血压和中风风险，对女性的影响更显著。


不能吃辣的人，可以选择彩椒、青椒等辣度较低的品种，营养价值同样很高。能接受一定辣度的人，可以选择小米辣或朝天椒。至于每天到底该吃多少辣椒，目前没有明确的推荐量。《中国居民膳食指南（2022）》建议，每人每天摄入300~500克蔬菜，以此为参考，建议每日新鲜辣椒的摄入量控制在50~100克，但也要根据个人体质而定，以免引发不适。患有胃溃疡、十二指肠溃疡等胃肠道疾病的人群，应谨慎食用，以免加重病情。孕妇及哺乳期妇女应适当限制辣椒摄入，以防影响自身及宝宝健康。此外，有胆囊炎、痔疮等疾病的患者同样需要少吃辣椒。


烹饪方式对保留辣椒营养至关重要。盐渍、油泼等高盐高油的做法，可能会破坏辣椒中的维生素等有益成分。更推荐清炒、凉拌，或作为调料少量加到菜肴中，这样不仅能保留辣椒风味，还能发挥其健康优势。大家吃辣椒的时候，可以搭配牛奶、酸奶等来解辣，全脂牛奶效果更佳。因为乳制品含有酪蛋白，能有效中和辣椒素，减轻辣味刺激。如果不喜欢奶类，豆浆也是不错的选择。此外，富含淀粉的食物，如米饭、土豆泥等，也能吸附部分辣椒素，帮助降低辣度。


编辑：刘燕

来源：生命时报
原标题：吃辣延寿有最佳频率