纪晓岚的《阅微草堂笔记》，是以笔记形式所写的文言短篇志怪小说。主要搜辑各种鬼狐神仙、因果报应、劝善惩恶等民间流传的乡野怪谭，或亲耳所闻的奇情轶事。鲁迅先生在《中国小说史略》中评价《阅微草堂笔记》：“惟纪昀本长文笔，多见秘书，又襟怀夷旷，故凡测鬼神之情状，发人间之幽微，托狐鬼以抒己见者，隽思妙语，时足解颐；间杂考辩，亦有灼见。叙述复雍容淡雅，天趣盎然，故后来无人能夺其席，固非仅借位高望重以传者矣。”《阅微草堂笔记》中，故事发生的地点从西藏到新疆，涵盖全国。其中又以河间、献县、沧州和乌鲁木齐等地居多。这因为河间、献县是其家乡（新中国成立后其家乡崔尔庄由献县划归沧县），乌鲁木齐则是其发配之地。书中发生在衡水各县的故事20余篇。大概因为故城、景县、阜城三县在清代和纪晓岚的家乡献县同属于河间府，所以涉及衡水的故事中又以上述三县最多，其中发生在景州的即超过10篇。纪晓岚登上历史舞台的年代，景州已降为散州，不再领县。因此，景州管辖的范围就是今天的景县。有意思的是，纪晓岚对这一带的熟悉不仅限于县，甚至熟悉到乡。有关阜城的故事写到漫河，而景县的故事中则有刘智庙。今从中选出几篇，领略一下纪晓岚笔下的“鬼故事”。

莫以善小而不为

“景州李晴嶙言，有刘生训蒙于古寺，一夕，微月之下，闻窗外淅淅声，自隙窥之，墙缺似有二人影，急呼有盗，忽隔墙语曰：我辈非盗，来有求于君者也。骇问何求，曰：猥以夙业，堕饿鬼道中，已将百载，每闻僧厨炊煮，辄饥火如焚，窥君似有慈心，残羹冷粥，赐一浇奠，可乎？问佛家经忏，足济冥途，何不向寺僧求超拔……生尝举以告人曰：沉沦之鬼，其力犹可以济物，人奈何谢不能乎？”

景州人李晴嶙说：有位姓刘的先生在一所古寺中教孩子们读书。一天夜里，月色微明，听到外面有悉悉索索的声音。从窗户缝里向外一看，在院墙缺口处似有两个人影。刘先生急忙高呼：“有贼！”墙那边的人轻声说道：“我们不是贼，是有事来求你的。”刘吃惊地问：“求我什么？”墙外答道：“因我们生前做了坏事，死后变成饿鬼，将近一百年了。看你是位有慈悲心的人，所以求你把残羹冷饭赏给我们一点，可以吗？”刘说：“你们为什么不向寺里的和尚乞求超度呢？”饿鬼回答说：“鬼辈能够得到超度，也得靠前世种有善因。像我们俩，上辈子没做什么善事，今天又如何能遇到超度的善缘呢？所幸的是，当初我们对到手的不义之财并没有过分的贪婪吝啬，亲朋故旧之中，有饥寒孤寡的，也能稍加周济。所以如今还能不时吃上一口残羹剩饭。不然的话，纵然有佛的神力，也无可奈何啊！”刘先生听了，心生怜悯，答应了他们的请求。两个饿鬼感激涕零。从此，刘先生常常把吃剩的汤和酒浇到墙外，好像有人前来享用，但不见踪迹，也听不见说话。过了一年多，一天夜里，忽然听见墙外呼唤：“刘先生！承蒙您长期款待，今天来向你告别了！”刘先生惊问：“你们要去哪里？”鬼说：“我们俩没有别的法子求得超脱，只能做点儿力所能及的好事。这片树林里鸟很多，有人想要用弹弓射它们，我俩就事先惊吓，让鸟飞走。有人下网捕鸟，我俩就事先驱赶，让鸟逃脱。就因为这一善之念，感动了神明，我俩得以转世托生了。”

刘先生常把这段故事讲给别人听，并且说：“那些沉沦百年的饿鬼，尚能以其微弱之力帮助动物，而人为什么总是推托说自己做不了善事呢？”

毫无疑问，这是一个因果报应的故事。封建迷信讲因果，但讲因果并不都是封建迷信。《阅微草堂笔记》中相当一部分是讲因果的故事。孙犁说：“纪昀用他亲身见闻的一些生活琐事，说明社会生活中的因果问题。它并不是唯心宿命的，它的道理是从现实生活中演绎出来的。因果报应，并不完全是迷信的，因果就是自然规律。”而景州人李晴嶙讲的这个故事，则是想通过因果关系说明莫以善小而不为，莫以恶小而为之。这两个饿死鬼生前干了什么坏事，以至于一百年不得超脱呢？饿死鬼自己交代：“我辈过去生中，营营仕宦，势盛则趋附，势败则掉臂如路人。”我俩生前混迹官场，谁有权有势就依附谁，谁失去权势就不再理睬谁。说起来在官场上这也不算什么大恶，可是人在做天在看。至于最后感动神明的事，更是微不足道，可纪晓岚恰恰想说明的就是：做这么一点小事就能感动神明，为什么有人连这么小的一点善事都不肯做呢？

及时改过方为善

《阅微草堂笔记》中关于故城的故事，至少有三篇系刁飞万所讲，由此推断刁飞万和纪晓岚非常熟悉。遗憾的是，未能查出刁飞万的生平。

“飞万又言，一书生最有胆。每求见鬼，不可得。一夕，雨霁月明，命小奴携罂酒诣丛冢间，四顾呼曰：良夜独游，殊为寂寞，泉下诸友，有肯来共酌者乎？俄见磷光荧荧，出没草际，再呼之，呜呜相距丈许，皆止不进。数其影约十余，以巨杯挹酒，洒之，皆俯嗅其气，有一鬼称酒绝佳，请再赐。因且洒且问曰：公等何故不轮回，曰：善根在者转生矣，恶贯盈者堕狱矣，我辈十三人，罪根未满，待轮回者四；业报沉沦，不得轮回者九也。问，何不忏悔求解脱，曰：忏悔须及未死时，死后无着力处矣。洒酒既尽，举罂视之，各踉跄去。中一鬼回首丁宁曰：饿鬼得饫壶觞，无以报德，谨以一语奉赠，忏悔须及未死时也。”

故事并不复杂，人皆怕鬼，有一个书生却胆子特别大，到处寻求和鬼见面。一个雨后月明的夜晚，让伙计带上酒，一块来到一片坟地里，高喊请鬼出来喝酒，还真把鬼喊出来了。书生很开心，鬼们也很高兴。书生问鬼：你们为什么不轮回转世，却一定要做鬼呢？鬼回答：做过善事的可以转世，恶贯满盈的下地狱。我们十三个人中有四个等待轮回，有九个罪孽深重，不可轮回。书生又问：通过忏悔不是可以解脱吗？鬼回答：忏悔必须在没死之前，死了之后想忏悔都找不到地方。

众鬼尽兴畅饮，直到把书生带来的酒喝光，方才踉踉跄跄地散去。其中一鬼回头叮嘱书生：喝了你这么好的酒，无以为报，送给你一句话：忏悔须在未死时。《左传·宣公二年》中说：“人谁无过？过而能改，善莫大焉。”没有人是不犯错误的，但知错能改就是最好的事情。这里的关键是改正错误的时机，即知错即改，及时改正，把错误带来的后果降到最低程度，这才是善莫大焉之善。正因为如此，故事中的鬼才又敲黑板、又划重点，反复提示一定要在活着的时候忏悔。如果知道错了却王顾左右而言他，错过了改正错误的时机，铸成了不可挽回的损失，想改也来不及了。如同《阅微草堂笔记》全书的风格一样，好似不经意间，用淡雅的语调说出警世之言。

天不藏奸人自慎

明朝权宦魏忠贤操纵朝政，作恶多端，人神共愤。崇祯皇帝朱由检即位后，将魏忠贤发往凤阳安置。魏忠贤在去凤阳途中，仍豢养一批亡命之徒，朱由检闻知大怒，命锦衣卫前去逮捕，押回北京审判。魏忠贤余党得知消息，连忙派人密报魏忠贤。魏忠贤自知难逃一死，行至阜城时，在阜城南关旅店上吊自杀。这一情节不仅在阜城民间广泛流传，正史野史俱有记载。但读过《阅微草堂笔记》才知道，魏忠贤自杀于阜城南关旅店，还有另外一种传说。

“明魏忠贤之恶，史册所未睹也。或言其知事必败，阴蓄一骡，日行七百里，以备逋逃；阴蓄一貌类己者以备代死。后在阜城尤家店，竟用是私遁去。余谓此无稽之谈也。以天道论之，苟神理不诬，忠贤断无幸免理；以人事论之，忠贤擅政七年，何人不识。使窜伏旧党之家，小人之交，势败则离，有缚献而已矣；使潜匿荒僻之地，则耕牧之中，突来阉宦，异言异貌，骇视惊听，不三日必败；使远遁于封域之外，则严世蕃尝通日本，仇鸾尝交谙达，忠贤无是也，山海阻深，关津隔绝，去又将何往。昔建文行遁，后世方且传疑。然建文失德无闻，人心未去，旧臣遗老，犹有故主之思。燕王称戈篡位，屠戮忠良，又天下所不与，递相客隐，理或有之。忠贤虐焰薰天，毒流四海，人人欲得而甘心。是时距明亡尚十五年，此十五年中，安得深藏不露乎？故私遁之说，余断不谓然。文安王岳芳曰：乾隆初，县学中忽雷霆击格，旋绕文庙，电光激射，如掣赤练，入殿门复返者十余度。训导王著起曰：是必有异。冒雨入视，见大蜈蚣伏先师神位上，钳出掷阶前，霹雳一声，蜈蚣死而天霁。验其背上，有朱书魏忠贤字。是说也，余则信之。”

魏忠贤之恶，历史上没有见过。他自己也知道早晚有一天会遭到惩罚，因此，私下养了一匹骡子，日行七百里，随时准备逃跑。又私下养了一个和自己相貌一样的人，以便充当替死鬼。后来在阜城旅店，是别人替死，他却私自逃走了。纪晓岚说：我认为这是无稽之谈。论天道，天不藏奸；论人事，魏忠贤为害七年，即使扒了皮，人们也认识他。他能逃到哪里去呢？逃到那些旧部家里，都是小人之交，如今魏忠贤落魄，早把他绑起来献给朝廷了。逃到荒山僻壤，农牧民发现来了这样一个人不人鬼不鬼的太监，用不了三天就会败露。接下来纪晓岚分析了各种可能，包括会不会逃到境外去，都被断然否定了。后来又听文安的王岳芳说，乾隆初年文安县学突然遇到了雷暴，闪电如赤炼一般冲进文庙大殿，反复十余次。训导王著感到怪异，冒雨进入大殿，只见一条大蜈蚣趴在孔子的牌位上。训导用钳子夹起蜈蚣，扔到殿外的台阶上，霹雳一声蜈蚣死去，雨过天晴。检验蜈蚣的背上，有“魏忠贤”三个字。纪晓岚说：这个说法，我相信。

其实纪晓岚相信的是：天网恢恢，疏而不漏。这应当也算是一个因果报应的故事。但是，人算不如天算，纵有天大的权势，坏事干得太多，也难逃历史的惩罚。这样的因果关系，不也让人警醒吗！

清谈误国须记取

《阅微草堂笔记》中的鬼故事多数算不上恐怖。仔细读过之后，你会发现其实纪晓岚骨子里并不信鬼。因此，他常常与鬼调侃，甚至拿鬼开涮。“故城沈丈农功，讳鼎勋，姚安公之同年，尝夜归遇雨，泥潦纵横，与一奴扶掖而行，不能辨路，经一废寺，旧云多鬼，沈丈曰：无人可问，且寺中觅鬼问之。径入，绕殿廊呼曰：鬼兄鬼兄，借问前途水深浅。寂然无声。沈丈笑曰：想鬼俱睡，吾亦且小憩。遂偕奴倚柱睡至晓。此则襟怀洒落，故作游戏耳。”纪晓岚尊称故城这位沈老爷子为“丈”，因为他是自己父亲纪容舒的同年举人。老爷子晚上回家遇到大雨，辨不清道路，又无人可问。正好路边有一个废弃的寺庙，过去说庙里有鬼，老爷子说那就到庙里找个鬼问问吧。他径直走进庙里，在殿廊下一圈圈大喊：鬼兄鬼兄，前边哪条路水深，哪条路水浅呢？无鬼回应。老爷子笑了笑：想是鬼都睡了，我也睡一会儿吧。于是倚着庙廊下的柱子睡到天明。

老爷子拿鬼开个玩笑而已。

《阅微草堂笔记》中的鬼形形色色，行为各异。有猥琐的，有豪爽的，有落井下石的，有见义勇为的，有迷惑人心的，有仗义执言的，总之一句话，“托狐鬼以抒己见”，借鬼狐之口，讲出想要对人说的话。

中国封建社会的科举制度，有其优点。但是，一千多年一成不变，也积累了许多弊端。比如面对西方工业革命带来的挑战，科举制度下所传授的知识，拿不出任何应对之策。纪晓岚本人即是科举出身，他不可能完全否定科举制度。但是，对于那些沽名钓誉、清谈误国之辈，他却是深恶痛绝。《阅微草堂笔记》中记叙了武邑一个故事：“武邑某公，与戚友赏花佛寺经阁前。地最豁厂，而阁上时有变怪，入夜即不敢坐阁下。某公以道学自任，夷然弗信也。酒酣耳热，盛谈西铭万物一体之理，满座拱听，不觉入夜。忽阁上厉声叱曰：时方饥疫，百姓颇有死亡，汝为乡宦，既不思早倡义举，施粥舍药，即应趁此良夜，闭户安眠，尚不失为自了汉。乃虚谈高论，在此讲民胞物与，不知讲至天明，还可作饭餐，可作药服否？且击汝一砖，听汝再讲邪不胜正！忽一城砖飞下，声若霹雳，杯盘几案俱碎，某公仓皇走出曰：不信程朱之学，此妖之所以为妖欤。徐步太息而去。”

武邑佛寺的经阁上闹鬼，夜深人静之后，无人敢到阁前广场闲坐。某位乡宦不信邪，自以为我是道学家我怕谁。酒酣耳热，偏偏跑到经阁前大谈《西铭》鼓吹的万物一体，听者甚众。不知不觉夜深了，忽听阁上妖怪高喊：当下正闹饥荒瘟疫，已经死了不少老百姓了。你作为退休官员，既不带头帮助百姓，也不在家老实睡觉，跑到这儿说这些没用的废话，就算说到天明能当饭吃，还是能当药用？先砸你一砖，看你还说什么邪不胜正！说时迟那时快，一块砌城墙用的大砖呼一声砸下来，桌子盘子杯子统统被砸得粉碎……

真是笔墨酣畅，大快人心。

清谈误国是历史的教训，可历朝历代偏偏有那么一些人不思悔改，除了夸夸其谈，什么事也不肯做，或者什么事也不会做，更谈不上担当作为。今天这种现象依然存在，因此邓小平和习近平都曾经强调“清谈误国，实干兴邦”，习近平总书记更是进一步指出：“干部干部，干是当头的”“幸福生活是干出来的”。也正是因为如此，今天重读纪晓岚的文章，尤有感触。

纪晓岚和衡水有很深的渊源。乾隆五年17岁的纪晓岚娶了邻县东光马永图的四女儿马月英为妻，是年马氏20岁。夫妻相敬如宾，白头偕老，马氏去世时纪晓岚已经72岁。纪晓岚在为马氏族谱所作的序言中写到“东光以马氏为甲族，其他名德不具论。自明嘉靖以来，一支之中，登进士者凡九，亦云盛矣；谱至今日凡五修，亦云绵远矣，非其世美，能之乎？昀马氏婿也，乾隆甲子读书外舅周公家，得读其旧谱，祥其世德”。字里行间洋溢着纪晓岚对岳父家族深深的敬意。新中国成立后，东光马氏所在的村子划归衡水，即今天的阜城县码头镇后路村。昔日的东光马氏，今天已成为阜城马氏。纪晓岚以其岳父家族为自豪，毫无疑问，衡水也以这位女婿为自豪。诚如鲁迅先生所言，纪晓岚的《阅微草堂笔记》流传至今，“固非仅借位高望重以传者矣”，靠的是一代文宗深邃的思想和旷世才华。

作者：任之初  编辑：李耀荣