“我女儿上个月又带我去海南了，你们今年去哪儿玩？”“我孙子今年考上重点中学了，你们家孩子呢？”在公园长椅、社区活动室或家庭聚会上，这样的对话总在老人之间上演。表面上看，这只是普通的闲聊，但背后其实是一种普遍存在的心理现象——社会比较。


老人的社会比较主要围绕身体状况、子女成就、子女孝顺程度、孙辈成长、生活品质等方面。看似话题分散，实则都指向同一个核心：自我价值感。


对许多老人而言，退休意味着核心价值锚点消失，原本来自工作的胜任感和成就感突然缺位。此时，社会比较成为一种自然的心理补偿机制——通过与他人比较，老人试图在新的参照系中找到自己的位置，判断是否比别人过得好。


另一方面，“比较”也是一种社交方式。当老人发现彼此有着相似的经历或处境，如“我家孩子也总加班，没时间来看我”，“比较”反而成为建立情感联结的桥梁，其带来的共鸣能让老人迅速找到共同话题，建立友谊。


社会比较具有双面性，良性比较可以带来积极影响，包括提供生活参照，帮助调整期望值，激发积极行动，促进经验交流与学习，比如别人每天散步，我也要动起来，也可通过与处境不如自己的人比较，增强满足感。


有些比较则容易影响心情，比如过度向上比较，即总与明显优于自己的人比，可能导致持续挫败感，自尊心受损；情绪化比较，即比较后产生强烈嫉妒、焦虑或优越感，容易影响情绪稳定性，甚至影响到人际关系；替代性比较，过度通过子女成就来定义自我价值，将未完成的期待投射到他们身上，可能影响亲子关系。


其实不管是哪个年龄段的个体，面对社会比较，都应回归理性，将自我价值从单一维度的评判扩展到多个方面，比如健康管理能力、知识经验传承、志愿服务贡献、兴趣爱好发展。老人还要掌握一些自我调整的小技巧，以获得内心的平衡：既看到他人的优势，也看到自己的长处；既进行向上的激励性比较，也进行向下的感恩性比较。当发现自己陷入消极比较时，老人可以进行自我对话，尝试问自己：“这是我真正在意的事情吗？”“除了比较，还有什么方式可以证明我的价值？”同时，老人可以将注意力转移到当下可掌控的事情上，比如生活中的小成就、小进步，哪怕是学会一首新歌、坚持一周晨练都有帮助。


此外，有些老人的比较是无聊导致的。近日，美国《动机与情感》杂志发表的一项研究显示，无聊状态会促使人们寻求意义，从而进行社会比较。建议这部分老人先调整生活节奏，主动规划日常生活，参加社区活动、培养新爱好，以减少孤独、无聊引发的盲目比较。


家人如果发现老人有爱比较的特点，应避免直接否定，而是尝试理解其背后的需求，比如妈妈这么在意孙子的成绩，是不是觉得我们太忙了，不够关心孩子；还可以主动向老人请教生活问题，跟他们一起进行家庭决策，让他们感受到被需要，获得新价值。日常聊天中，当老人分享过去和感悟时，家人应认真倾听，帮助老人整理人生故事，有意识地将话题引导到积极方面，有助强化价值感。


对于老人而言，“比较”只是他们在用自己熟悉的方式，继续丈量生命的意义。家人能给予的最好礼物，就是帮助他们发现——价值不总是比较来的，它就存在于认真生活的每一天里。


编辑：刘燕

来源：生命时报
原标题：爱攀比扰乱晚年生活