4月7日，中央音乐学院声歌系教授、女高音歌唱家叶佩英因脑溢血去世，享年87岁。叶佩英虽然离世，但她留下最宝贵的《我爱你，中国》。这首歌承载了无数海外游子对祖国的眷恋之情，至今仍然传唱不衰。《我爱你，中国》词作者瞿琮对羊城晚报记者动情地表示：“一梦醒来，惊悉噩耗。叶佩英大姐，走好！她像一只百灵鸟，从蓝天飞过，留给了我们一首歌——《我爱你，中国》。”
吉隆坡出生、祖籍惠阳，16岁只身回国
叶佩英一生与广东渊源颇深：她的祖籍为广东惠阳县，16岁从出生地马来西亚回国后，她在国内的首个落脚地是广州，并在中大附中就读了一段时间。
惠州是知名的侨乡，惠州人移居海外的历史始于唐代，盛于清末，南洋则是他们的主要目的地。海外华侨深度参与到东南亚的开荒垦殖中，其中马来西亚吉隆坡的开埠建设更与惠州华侨息息相关：吉隆坡首任行政长官叶亚来就是广东惠阳的客家人，吉隆坡更有“客家人开埠”的说法。
1935年，叶佩英在吉隆坡的一个华侨家庭出生。当时的吉隆坡俨然“小惠州”，叶佩英的父亲在惠州会馆做书记的工作，她在6岁时入读了惠州会馆开设的循人学校（惠州古称“循州”）。虽然在吉隆坡长大，但叶佩英自小就从父母和学校里了解到，她的祖国叫中国。当时，《松花江上》《长城谣》等中国进步歌曲也传入了吉隆坡，叶佩英听着这些歌曲长大，在抗战期间，她更曾和哥哥姐姐一起走上街头，带着自己做的纸花和绢花进行义卖，为祖国募捐。
1949年，新中国成立。两年后，16岁的叶佩英怀着参与新中国建设的憧憬，告别父母和兄弟姐妹只身回国，首个落脚地是广州。她在中大附中就读的一段时间后北上，在北京师范大学附属中学完成中学学业，此后又考入中央音乐学院声乐系，师从罗忻祖和汤雪耕。1960年，叶佩英以优异的成绩留校任教。在数十年的歌唱生涯里，叶佩英载誉无数，她在1963年于中南海为毛主席、刘少奇等国家领导人演出领唱《祖国颂》；1965年在周恩来总理主持的“纪念抗日战争胜利20周年”大会上演唱《黄河怨》，被周总理赞扬“唱得不错”。
放弃托福考试，投入《我爱你，中国》的录制
叶佩英的代表作《我爱你，中国》也诞生于广州。1979年，43岁的叶佩英收到了老同学郑秋枫的来信，信件中还附了一本名为《海外赤子》的剧本。
当时，珠江电影制片厂正在筹拍一部反映归国华侨爱国情怀的音乐故事片《海外赤子》，故事讲述华侨女青年黄思华报考了海军文工团，她在考场上凭借一首《我爱你，中国》脱颖而出，但由于时代原因，她经历种种坎坷，但最终如愿参军，在舞台上唱出了华侨儿女的心声。
郑秋枫的来信，就是想邀请叶佩英担任《我爱你，中国》的演唱者。作为马来西亚归侨，叶佩英对这首歌、对《海外赤子》的故事产生了深深的共鸣。她曾在采访中表示，收到信之后，她顾不上吃饭，含泪一口气读完，“我也是华侨，这首歌好像就是专门为我而写的”。叶佩英放弃了当时正在准备的托福考试，全情投入地钻研这首歌，她在录音过程中更几度哽咽，最终造就了这首脍炙人口的经典作品。
有趣的是，郑秋枫曾透露，选中叶佩英来演唱并非因为她的华侨身份，而是因为她的专业能力：《我爱你，中国》曾请过多名歌手进行试唱，但效果不够好，郑秋枫便向中央人民广播电台文艺部的部长张以清咨询，北京唱得最好的女高音是谁？对方毫不犹豫地推荐了叶佩英。
叶佩英曾在采访中诙谐地表示，自己之所以能有过硬的演唱能力，得益于她无论在什么时候都坚持练唱：“我一直没放弃基本功练习。一开始唱得不好，当时央音教授住在筒子楼里，王震亚教授都让我别唱了，因为太难听了！我跟他们说，你就允许我每天唱一个钟头，这段时间你们可以去外面玩。过了几天，他跟我说，你还真的有进步！”
瞿琮追忆：她优雅、坦诚，有一种特别的亲和力
《我爱你，中国》是一首长盛不衰的精品之作。在创作《我爱你，中国》之前，郑秋枫在海南岛与归国华侨同吃同住同劳动，还从南洋歌曲中汲取灵感，最终写出《我爱你，中国》的动人旋律。词作者瞿琮从1972年前后便开始构思这首歌，1976年完成初稿；两年后的1978年，《海外赤子》的编剧胡冰找到他，《我爱你，中国》终于有了最适合的展示舞台。
《我爱你，中国》的歌词用中国传统词律手法创作而成，一咏三叹，字字达意。歌词从百灵鸟引吭高歌引入，中间部分则描绘了春苗、秋果、森林、山川、小河形象，铺就一幅祖国大好河山的壮丽画卷，高潮部分将“我爱你，中国”不断重复，强化主题；歌曲以高音区以“我的母亲，我的祖国”作为结束，将歌曲推向高潮。
叶佩英的歌声将《我爱你，中国》歌词中的情感表达得淋漓尽致，这首歌也贯穿了她的一生，她曾无数次在舞台上演唱这首歌，每一次都饱蘸深情。在2019年新中国建立70周年华诞的前夕，她还曾亮相北京天安门广场，与万人一同合唱《我爱你，中国》。她曾表示：“台下，他们边听边流泪；台上，我边唱边流泪。这首歌凝结的不仅是海外赤子的情怀，也是中华民族的情怀。”瞿琮深情追忆：“她（叶佩英）是非常可亲的一位大姐，我们一见如故。她会说一些粤语。譬如‘得闲，饮茶！’之类。她优雅，坦诚，一丝不苟，极富专业精神；有一种特别的亲和力，以及感染人的自信。”
编辑：李耀荣
来源：人民网原标题：著名词作家瞿琮追忆叶佩英：她像一只百灵鸟，留给我们一首歌
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