去年冬天，老作家李祝尧去世。听到消息后，我立即在网上写了一篇悼念的小文，沉重地惋叹道：“以后这样的作家越来越少了。”
文章在《今日头条》广泛转发后，被李祝尧先生的家人看到。他的老伴程连芷老师电话表示谢意。她说祝尧先生晚年患腿疾，长期伏案极为不利。但他却天天坐在电脑桌前抱病写作，家人进书房劝他休息，却往往遭到拒绝甚至喝斥。祝尧先生晚年的著作，原来竟是如此拼命“拼”出来的，听来实在令人敬佩和感叹！
那天，程老师很动情地说：“你要喜欢祝尧的书，我们给你找一套。”
我和祝尧先生交往不多，与他的家人也不熟识。从自己来说，只是一个业余作者多年对成名作家的敬仰而已。
上世纪70年代初，我在饶阳报道组工作，印象中冀县的报道在全区总是名列前茅，那时祝尧先生担任报道组长。记得地革委政治部曾在冀县开经验交流会，听他做过典型发言。
祝尧先生不仅以新闻著名，文学造诣也非常深厚。当时正处文革期间，百花凋零，没有刊物。党报虽偶有文艺版面，也不定期。我喜欢读报纸副刊，所以记得祝尧在河北日报发表的小说《跟县委书记下乡》，占了一个整版，在全省引起轰动。后来他任过宣传部副部长、研究室主任、副秘书长等职务，却始终对文学矢志不渝。特别是天命之年，更全身心投入文学事业，连续出版《村夫情》《枝叶情》《世道》《班子问题》《逆风而行》《爱是一种疼》《风入松》《打铁》等长篇小说十几部，《世道》在作家出版社出版后，人民文学出版社还予以再版，得过河北省“五个一”工程奖，拍成电视连续剧《乡里乡亲》。
祝尧先生的小说我虽未全读，但却非常喜欢。譬如十八大以后他立即写出的反腐小说《打铁》，在《燕赵都市报》连载后，我每期必读，感慨颇深，由衷赞叹。能迅速写出这样精彩的作品，不仅需要党性觉悟和政治敏感，还要有深厚的生活积累和犀利的文字功力。其艰辛和难度可想而知。
我对祝尧先生非常仰慕，但只限于认识和熟悉，见面也不多。1995年，他与女作家师桂英到五公村访旧，饶阳县委副书记杨新城听说后，叫我一同前去陪他们访客和吃饭。杨新城与祝尧是同乡，也多年对文学创作情有独钟。那天祝尧先生对我们说了不少鼓励的话，建议我们要在熟悉的现实生活中寻找题材，争取写些东西。那天他热情地赠我一本刚出版的小说《枝叶情》。
我与新城同龄，当时已经四十多岁。虽然我们年轻时都发表过作品，但后来都一度中断。那天返程途中，新城同志深有感慨地说：“人这一生，留下些文字才是真收获。”后来他集中精力于小说创作，写出《位子1》《位子2》《河水撩人》等长篇小说，成为有名的官场小说作家。我虽胸无大志，但对新城的说法深以为然，也就偶尔写点小文见诸报刊。
祝尧先生性格豪爽，热情如火，是个感染力很强的人。记得有个冬日的晚上，他突然给我打来电话说：“我们几个朋友正喝酒，他们议论说见过你写的《榆钱的回味》，都说写得不错。”那口气，俨然是多年的朋友。
《榆钱的回味》是我的一本散文集。听他旁边还有别人热热闹闹说话，我就赶紧说：“李老师，我写不出大东西。那些小文也没什么门道。”他爽朗地大笑道：“有点儿门道，有点儿门道。以后到了衡水，朋友们聚聚喝一顿。这里有俩朋友说不认识你。”
后来听说祝尧先生家有个不定期的文学沙龙。参加者多是笔耕不辍的老作家，经常在一起交流信息，切磋构思，启发创作。我几次跃跃欲试，想去拜访一次，但终因自己的惰性而未能成行。
记得有次祝尧先生邀中国作家出版社编辑窦海军到衡水讲座组稿，我上前问侯了他。他说体格很好，就是腿脚大不如前。散会时我想再打个招呼，见很多作者蜂拥而上，争抢着与他和窦海军合影，我便悄悄走了。
2008年市作协换届，就餐时安排我和几个新作者同桌。我看多是不太熟悉的面孔，觉得也没多少话说。我扫视一下餐厅，见几个作为特邀的老作家围坐在角落的一桌。恰好祝尧先生也看到我，他忽然站起来高喊一声：“同桂，到这边儿来！”那几个老作家都是相识多年的师友，我自然都要逐个敬酒。
那是唯一一次在衡水与他“喝一顿”。
多年来，衡水的小说创作总是处于低谷。但祝尧先生的小说创作，无论数量和质量都给衡水增添了一抹亮色。在这里想到著名诗人姚振函写给诗评家陈超的一句话：“因了陈超，全国诗评界再不敢俯视河北。”我想借用这句话送给祝尧先生：“因了祝尧，全省小说界再不敢俯视衡水。”我想，多年以后，人们还会想到这位作家，还会阅读他的作品吧。
作者：何同桂 编辑：李耀荣
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