丈夫大军四十多岁上得了脑血栓，落下了后遗症，至今行动不便，干不了农活。女儿英子正在外地读研究生。家里唯一的劳动力媳妇菊花，靠种地维持着这个家，既要照顾丈夫，又要供读研究生的女儿，日子过得并不富裕。菊花常说自己是家里的“一把手”，说她家的日子是罗锅上山——前（钱）紧。
幸运的是，菊花家被识别为贫困户，扶贫队员帮助大军办理了慢性病补助，村里给菊花安排了公益岗，这一家享受了教育、健康、产业以及兜底保障等一系列扶贫帮扶政策，家庭生活状况大大改善。
去年八月十五前的一天，菊花去地里拾棉花，在家憋闷的大军出门遛弯时不慎摔坏了胯骨，住进了县医院。这下可把菊花急坏了，她每天要在县城陪大军住院治疗，扔下地里的一大堆农活儿没人干。听天气预报说下周有雨，地里的棉花雪白雪白正开得欢哩！这可咋办？急出一嘴燎泡的菊花把气撒到了大军身上，弯打着大军的脑袋说：“你说你，家里的活不能给俺干也就算了，不老实在家里呆着，出去瞎溜达个啥？净给俺添乱！这下可好，住院、花钱、受罪、耽误地里活，你真是个活冤家！孩子读研究生正等着用钱哩，本打算今年多种几亩棉花好卖钱供她读研，你就给俺来这个。这回咱地里的棉花要是淋了雨发了霉，还咋卖上个好价钱？唉！俺都被你气糊涂了，来的时候急，都忘了锁大门了。俺这辈子跟着你算是倒了八辈子霉了……”菊花数落起大军来一肚子的委屈，没完没了。
一转眼二十天过去了，医生嘱咐大军出院回家静养。
菊花刚进家里大门，发现过道里放着四大包袱棉花。她想：嘿？这是谁家的棉花放俺家里了？看到包袱里雪白雪白的棉花顿时就来气了，心想：俺地里的棉花肯定都被雨淋透发霉变成黑蛋了，把这么好的棉花放俺家里，不是在存心气俺吗？
顾不上这么多，菊花安排好大军，着急忙慌地推上自行车，一路飞奔赶到棉花地里。一看就傻眼了，满地的棉花棵上光光的，一朵棉花都没有了。菊花急得直跺脚，一屁股坐在地上哭了起来，嘴里嘟囔着：这是谁这么缺德呀！趁着俺家里有事了，来拾俺的棉花，俺这棉花可是用来卖钱给丈夫看病和供俺闺女读研的呀！这是上辈子造了什么孽呀？你个挨千刀的大军可把俺害苦了，这日子俺可没法混了。呜呜……
突然，菊花停止了哭声，想到家里的四大包袱棉花会不会是有人帮忙给拾的？可又一想不对呀，装棉花的包袱不是俺家的呀！菊花回到家，赶紧给娘家哥哥打电话：“哥，这几天是你帮俺拾的棉花不？”电话里哥哥说：“拾棉花？没有哇！这几天我干活闪了腰连门都没出，再说你也没说让俺帮你拾棉花的事呀！”菊花又想：莫不是大牛帮俺拾的棉花？菊花娘家和大牛家是邻居，二人打小就在一块儿，当年若不是菊花她娘嫌弃大牛和菊花属相不合，菊花早就嫁给大牛了。大牛这些年自己干个体，当上了小老板，他知道菊花日子过得累，平日里也没少帮衬着干点活啥的。“对，肯定是大牛。”菊花想。于是，菊花赶紧拨通了大牛的电话：“大牛，多亏你帮俺拾的棉花，谢谢你总帮俺。”大牛被菊花说得一头雾水，他说：“啥？拾棉花？没有哇，我半月前就出差来外地了，怎么能帮你拾棉花？”放下电话，菊花想：不对，家里的棉花肯定不是俺家的，俺家的一定是丢了。
正在这时，邻居家大婶过来了，进门就说：“听说大军侄子出院了，我过来看看。”菊花顾不得这些，忙问：婶子你知不知道是谁把棉花放俺家了？大婶说：“咳！谁家的，在你家里放着还能有谁家的？你家的呗！我正要给你说这事哩。前几天不是下雨吗，那天正赶上人家县里的扶贫队员下乡来你家，知道你陪大军住院家里的棉花没人拾，他们就联系了三名扶贫队员，还有村支书安排的大莲和我，一连拾了两天才拾完。当时你不在家，就用我家的包袱装的，还是人家扶贫队员李局长开车给拉回来的呢！”
“是呀！谢谢！谢谢！真是太感谢啦！”“我得赶紧给人家李局长打个电话。”菊花说。
“喂，李局长，我是你菊花嫂子，让你们受累了，还帮着干活拾棉花，真是感谢。”
“哪里，哪里，嫂子不要客气。我们扶贫工作队要帮着你们增收，不能看着你和大哥受损失呀！赶上了帮帮忙也是应该做的。不过说实话，我们平时干活少，拾完棉花回来后腰疼了好几天哩，看来是缺乏锻炼呀！嘿嘿，就算是我们过了个‘采摘节’吧！哈哈……”
作者： 张申东 编辑：李耀荣
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