崇庆班排练戏曲时用的小戏楼。 刘少队 摄


在饶阳县大迁民庄村的中心地带，矗立着一座古色古香的戏楼，此戏楼为宅邸式建筑，雕甍飞檐，气势轩昂，东、南、北三面敞开，北面与过厅连接。戏楼虽不大，却也雍容典雅，这就是建于清晚期的常氏崇庆班戏楼。历经百余年风雨侵蚀，1965年经过整修，之后又多次修葺，至今保存完好。此戏楼造型独特，在古建筑中别具一格，为冀中一带不可多得的地方名胜。这里原来还建有大戏楼，年久已损毁，现保存下来的是排练戏曲时用的小戏楼。


“崇庆班”是清末民初直隶州（河北省）一个著名的戏曲班社，有“盖京南”和“天下第一箱”之称，班主常相庭，是饶阳县大迁民庄人。


常相庭祖籍山西省榆次县，明永乐年间，其祖上移民到饶阳县城南的杨各庄村，不久又搬迁到县城北面10公里的大迁民庄村。到了清朝后期，常家已成为远近闻名的书香门第和一方富豪。常氏家族科举仕宦辈出，主要成员有：常宝初为道光乙未（1835年）科举人，授饶阳教谕；常如楷是咸丰五年（1855年）举人，曾任内阁中书和宝庆知府；常熙廉为浙江知县；常冠卿为国子监助教；常堉璋为直隶省国府议员等。到常相庭这一代，共有耕地40余顷，车马近50套，房屋数百间，在北口外还有几处大买卖。


常相庭乳名常墩，饱读诗书，却无意仕进，尤爱戏曲。光绪十四年（1888年），有保定人带着合庆梆子班来为其兄常霭庭庆寿，遂将戏班赠给了常家，常相庭将“合庆班”改名为“崇庆班”。为方便戏班排戏演练，常相庭就在自家庄园里建起了戏楼。


常相庭30多岁时患眼疾双目失明，但他酷爱戏曲兴趣不减，他对戏曲也很懂行。招收学员时，他用手摸摸孩子们的脸型和个头高低，再让他们喊一声“树尖”“树皮”试试嗓音，合格者便留下来分配角色，早晚练功，坐科六年。所请的教师多是白洋淀一带和北京的较佳艺人。待学员学习一年多后，便到外地去边学边演出，这就是后来的“二崇庆班”。


崇庆班可演唱河北梆子、京剧，演出剧目有近80出。演出活动范围在北京、天津、保定、石家庄及直隶中南部各县，以及东北吉林、奉天（沈阳）等地。在北京演出时，有时还奉召进宫献艺。崇庆班的演出，所到之处有口皆碑。在广大农村，流传着“不看崇庆班，白来在人间。看了崇庆班，死了也不冤”的说法。在束鹿（辛集）演出时，有一次唱完《芦花记》，一个唱小生的演员被一位老太太拉住手说：“子骞，来，大娘给你买两个肉包子吃。”另一个演员说：“我是演子骞的后娘的，也给我买一个吧！”老太太说：“你个小王八羔子，你真狠啊！不给你买！”可见，演员们的演技给观众留下了多么深刻的印象。


崇庆班布景道具的求实创新，在乡下科班中是最早的，就连当时北京的富连成等名班也没这么讲究过。崇庆班号称“天下第一箱”不是没有来由的。为追求生动逼真的舞台效果，它的演出剧装和道具应有尽有，共七大箱，十分讲究。在饶阳东张岗唱《洛阳桥》时，在宽大的舞台上，用玻璃槽灌水做河，水里飘着水草，放着从滹沱河捞来的金鳞红尾大鲤鱼，引得周围几十里的人们都涌来观看。


随着崇庆班的声誉渐起和演出范围的不断扩大，遇到的麻烦也就随之而来。为了减少麻烦，常相庭的亲戚张之洞就送给了崇庆班一对御赐宫灯，作为护身符。有一次，崇庆班在河间演出，因开戏前没有去拜访知府大人，知府老爷挑了理，寻了个不是在戏箱上贴了封条。领班的着了慌，骑马疾驰回来向班主报告。常相庭笑着说：“这点小事儿，值不得大惊小怪。你把这对宫灯带去，挂在台口上。我要叫这个小官儿跪着来见你。”领班带着宫灯，星夜赶回河间，把宫灯挂在台口上，扯掉戏箱上的封条，早早开了戏。知府老爷听到紧锣密鼓声，大发雷霆，带着一帮马快蜂拥而来，扬言要戏班知道知道本老爷的厉害。当他走进剧场，看到台口上挂着的宫灯和朱红色的御印，吓得面色如土，急忙滚鞍下马，惶恐地向着宫灯顶礼参拜，然后灰溜溜地回衙了。第二天，派人拿着请柬来请领班，设盛宴款待，赔礼道歉了事。


民国四年（1915年）至民国五年（1916年），崇庆班又招收了第三期和第四期新学员，后被称为三崇庆班和四崇庆班。民国五年四崇庆班成立不久，班主常相庭病故。四崇庆班中较好的学员被分到了二三崇庆班，较差的学员被打发回家去了。二崇庆班送给了张之洞的三姨太太，后归了肃宁县的孔家。三崇庆班归了吉林督军孟恩远。三崇庆班的艺人们个个英风侠骨，富有民族气节。1916年8月，日本人欺侮并枪杀中国人，中国人奋力反抗，史称“郑家屯事件”。三崇庆班将此编成剧本搬上舞台，冒着被敌人袭击的危险义演三天，大大激发了国人的斗志。日本领事馆找孟恩远交涉，孟恩远也无力保全戏班。为免遭日本人迫害，三崇庆班分散行动，辗转回到天津，在天津及家乡一带演出，民国七年（1918年）该班解散。


常相庭成立的崇庆班，历时30年左右，培养了大批戏剧艺术人才，分布到全国许多地方。昆曲大师侯永奎，就是从小在崇庆班的熏陶下成长起来的，新中国成立后取得了卓越的成就。


如今，当年名盛一时的崇庆班早已随着历史的云烟远去，唯有大迁民庄的戏楼还依然矗立，向人们诉说着世事的沧桑。


作者：刘少队  编辑：李耀荣