“椿树千寻绿，蟠桃几度红。”这是一副为父亲祝寿的对联，意思是祝父亲像高千尺的椿树一样繁茂健壮，如瑶池百年结一次果的蟠桃一样，结了一遍又一遍，长寿无疆。再如，“筵前倾菊酿，堂上祝椿龄。”也是为父亲祝寿的。这两副对联中都提到了椿树，为什么以椿树比喻父亲呢？


这是有出处的。庄子在《逍遥游》中说，上古有大椿树者，以八千岁为春，以八千岁为秋。也就是说，椿树的寿命无边无涯。因了这一说法，古人就把椿树作为了长寿的象征，广泛地应用到为父亲的祝寿中，久之，椿树也就成了父亲的代称。如五代时，后周窦禹钧的五个儿子相继登科，友人冯道写诗赞曰：“灵椿一株老，丹桂五枝芳。”父亲是“椿”，五子是“桂”，说明以椿喻父在五代就很流行了。 又因为孔子的儿子孔鲤，为了不打扰孔子读书“趋庭而过”，“庭”是父亲工作学习的地方，人们便把“椿”与“庭”合起来，称为“椿庭”，以此代表父亲。


“慈竹荫东阁，灵萱茂北堂。”“玉树临阶秀，金萱映日荣。”这是为母亲祝寿的两副对联，每一副联中都有个萱字，“萱”指的是萱草，又名鹿葱、忘忧、宜男，在古代用来比喻母亲，所以我们说它是为母亲祝寿的对联。


以萱草喻母，盖取其忘忧、宜男之意。古人远游离家时，为免母亲惦念，常种几丛萱草，提醒母亲忘了忧愁，不要为孩子担心牵挂，这样萱草就成了慈母的代称。又因为萱草一般种在母亲居住的北堂旁，所以也称母亲为“萱堂。”


综上所述，“椿”“椿庭”是父亲的代称，“萱”“萱堂”是母亲的代称，而“椿萱” 或者“萱椿”就是父母的合称了。如《荆钗记》中：“不幸椿庭殒丧，深赖萱堂训诲成人。”《牡丹亭》中：“当今生花开一红，愿来生把萱椿再奉。”如果懂了上面所说，再遇到这样的句子，就不难理解了。


作者：桃源里人  编辑：李耀荣