叶嘉莹，号迦陵，1924年生于北京，南开大学中华诗教与古典文化研究所所长、南开大学讲席教授、加拿大皇家学会院士、中央文史研究馆资深馆员，是中国古典文学研究泰斗。曾获香港岭南大学荣誉文学博士、加拿大阿尔伯塔大学荣誉博士、中华诗词学会终身成就奖、改革开放40周年最具影响力外国专家、2019年度中国政府友谊奖、感动中国2020年度人物、第六届世界中国学贡献奖等荣誉称号。

　　她于2024年11月24日去世，享年100岁。她以独特的人格魅力和家国情怀为世人敬仰，数十年来，始终坚持弘扬中华诗词教育传统、传承中华优秀传统文化，为中国古典文学的研究、传承和发展作出了不可磨灭的贡献。作为在海外传授中国古典文学时间最长、弟子最多、成就最高、影响最大的华裔女学者，她门下的学生遍布世界各地。

　　在南开大学官方微博于7月6日刊发的访谈中，叶嘉莹讲了一件事：“一个我几十年前教过的女学生，她现在已经很老了，快要离开这个世界了。她说，老师是不是还记得我？我当年是您班上一个年岁很小的学生，如果有来生，我还希望做您的学生。”

　　叶嘉莹为此感动，并表示，“我觉得那不是因为我教得好，是我们古典文化根本就有这么丰富的、深厚的根底和生命”。也因此，“我也希望以后，如果有来生，我还继续从事古典诗歌的教学工作”。

　　师承顾随，桃李情深

　　1924年7月2日，叶嘉莹出生于北京一个古老的家庭。那天是农历六月初一，六月被称为“荷月”，因此叶嘉莹小名唤作“小荷”。

　　叶家祖宅位于察院胡同，是一座标准的大四合院。叶嘉莹说过，这座有着“古典诗词的气氛与意境”的宅院，培养了她终生热爱中国古典诗词的兴趣。在叶宅，诗就是生活。家人们都喜欢吟诗，伯父、父亲常常大声吟唱，伯母和母亲则拿着一本诗集小声地吟诵。没有人专门教叶嘉莹吟诗，在尚没有理性思辨的童年，她就被吟诵声带进了诗歌的世界。

　　叶嘉莹说：“中国的诗很奇妙，它有一个节奏，这个节奏非常重要。”听过叶嘉莹上课的人，都会被她抑扬顿挫的吟诵所打动。“迦陵频伽”是佛经里的一种妙音鸟，听过叶嘉莹的吟诵之声，便也一并懂得她别号“迦陵”的深意。

　　而让叶嘉莹发觉自己真正与诗歌有生命交融的，是遇见恩师顾随以后。叶嘉莹与顾随的师生缘发生于1941年，叶嘉莹考入辅仁大学，二年级时受教于顾随。

　　叶嘉莹回忆道，听顾随讲课，“恍如一只被困在暗室之内的飞蝇蓦见门窗之开启，始脱然得睹明朗之天光，辨万物之形态”。顾随所讲授的内容，她每句话都不愿落下，记了十来本笔记，活页笔记则不计其数。20世纪80年代，叶嘉莹把保存了半个世纪的笔记转交顾随之女顾之京，结集出版《顾随文集》。

　　顾随的授课，纯以感发为主，全任神行，一空依傍，“不立文字，见性成佛”。《沧浪诗话》论诗，亦有“不涉理路，不落言筌”之说。叶嘉莹日后的教学，延续了顾随“禅机说到无言处，空里游丝百尺长”的习惯。她讲课也从来不写稿子，在她看来，一念讲稿，“什么都死了”。她追求的是常讲常新，每次讲都会有新鲜的感觉。

　　诗人席慕蓉说：“老师一开始讲辛弃疾，我们所有在场的人都觉得有一种雄浑的气势逼人而来，好像就是辛弃疾的本尊来了，跟我们说他的蹉跎的一生。”叶嘉莹曾说，如果要与诗词里的故人交朋友，她最喜欢的是辛弃疾。

　　顾随视叶嘉莹为传法弟子。他希望叶嘉莹像唐代禅宗大师马祖道一那样，“别有开发，能自建树”，而不愿她成为孔门的曾参，只会唯唯诺诺遵守师说。沿袭顾随薪火相传的期望，1996年，72岁的叶嘉莹在南开大学设立“驼庵奖学金”。“驼庵”，取骆驼吃苦耐劳的寓意，顾随在晚年将之作为别号。此时，顾随已离世36年。

　　难回故里，颠沛流离

　　1945年，叶嘉莹从辅仁大学毕业，在北京的佑贞女中开始了教学生涯。因为教学能力出众，不久后，她便同时在三间中学的五个班担任国文老师。

　　22岁时，叶嘉莹结识了她中学英文老师的堂弟赵钟荪——“他从他堂姐那里看到我的相片，然后就打听到我”。两人于1948年3月在南京结婚。多年后，叶嘉莹在《红蕖留梦：叶嘉莹谈诗忆往》中表示：“我想我们的婚姻也许最初就是一个错误。”她对他完全没有心动的感觉，“可能他以为我从前没有爱情，结婚以后就会有的。可是结婚以后就更没有了”。

　　1948年11月，叶嘉莹跟随在海军任职的赵钟荪，坐船到中国台湾。她以为离开是暂时的，只带了两只皮箱，随身带着顾随那些课堂笔记。但没想到，她跟家乡一别就是三十年。

　　在最初落脚的左营，叶嘉莹无事可做，也无书可读。丈夫更是不靠谱的：生大女儿时，天还没亮，羊水突然破了，赵钟荪赶紧将她送进医院。不料，当得知那家医院并未开设产科时，赵钟荪竟然跑了，把叶嘉莹独自留在医院长椅上。“我就坐在那里，他也不管我，他也没有回来，从没有破晓一直坐到天黑。”

　　直到叶嘉莹羊水即将流光之际，“失联”的赵钟荪才重新出现，把她送去另一家医院。她足足痛了17小时，才将大女儿生下来。

　　1949年12月25日，圣诞节当天清晨，有人敲门，赵钟荪被带走。第二年夏天，叶嘉莹和不满周岁的大女儿也被短暂关押。获释后，无家可归的她只能带着女儿在大姑子家睡走廊，“剩抚怀中女，深宵忍泪吞”。

　　母女相依为命的日子一直持续到大女儿4岁。1953年，赵钟荪获释。之后，叶嘉莹生了二女儿。她得了气喘病，要照顾两个女儿，还要在多个学校兼职，丈夫却不体谅她。“（我）还要以未曾做好家事的负疚心情，接受来自夫权的需求和责怨”。

　　1954年秋天，叶嘉莹由北平故人许世瑛推荐，到台湾大学、淡江大学任教。辅仁大学复校，叶嘉莹受当年的大学老师戴君仁邀请，回母校任教。叶嘉莹一直很感激许、戴两位老师在她最困难时的提挈，他们与她在北平的青少年时期有一种特殊、密切的关联。

　　多年后，叶嘉莹在温哥华听闻许先生去世的消息，写下“侥幸题名入上庠，揄扬深愧先生意”这句诗。她也一直保留着戴先生吟诗的录音，每当静夜深宵，偶然聆听时，往事仍历历在目。

　　漂泊北美，海外讲学

　　1966年对叶嘉莹来说，意味着西方学术生涯的开端。夏天，哈佛大学东亚系主任海陶玮邀请叶嘉莹到美国访学。海陶玮将叶嘉莹撰写的《论吴文英词》翻译成英文，在哈佛学报发表。这是叶嘉莹第一篇英语论文。

　　海陶玮希望叶嘉莹留在哈佛，但台湾大学和密歇根大学签了交换教师合约，秋天，叶嘉莹如约赴密歇根大学任教。冬天，叶嘉莹的《杜甫秋兴八首集说》出版，汇集了对这组诗作的各种注释和批评。其后，梅祖麟、高友工这两位学者运用西方语言学理论，对这些注释、批评进行仔细的分析，写成英语论文《分析杜甫的〈秋兴八首〉——试从语言结构入手作文学批评》。

　　这篇论文成为用英语讲中国诗的著名文章。后来，叶嘉莹回到南开大学教书，她的学生李跃进将之翻译成中文，名为《唐诗的魅力》，交由上海古籍出版社出版。《唐诗的魅力》出了越南语版，叶嘉莹没想到这本书居然流传到了越南。

　　1969年，叶嘉莹去了加拿大温哥华，在不列颠哥伦比亚大学（UBC）亚洲学系任教，并很快获得终身教授聘书。之后的很多年，她每年暑假都去哈佛，和海陶玮进行合作研究。

　　1966年在密歇根大学任教时，叶嘉莹用中文讲课，但UBC要求她教一班全校选修的中国古典文学课，用英文讲课。为了养家糊口，也为了将先期到达美国的两个女儿和丈夫接到温哥华，时年45岁的她，硬着头皮，每天抱着英文词典查生字，备课到深夜。

　　“说起来很奇妙，因为我太喜欢中国的诗了，我讲中国的诗真是把我的感情都投进去了，我纵然英文说得不是很流利，但也把杜甫、李白的感情用我的poor English表达出来。”叶嘉莹的课受到了学生的欢迎。这门课以前只有十几个学生选修，她接任后，选修人数上升到六七十个。

　　她就像一条通道，外国学生通过她的感发，触碰到那个古典世界。诗词里的感情，没有国籍界限。

　　晚年报国，弥传薪火

　　1970年，中国和加拿大建交。4年后，叶嘉莹终于以探亲名义回到祖国。从飞机上往下望，能看见一条长长的灯火，像极了儿时记忆里灯火通明的长安街。久别故土的她激动不已，写下1878字长诗《祖国行长歌》：“卅年离家几万里，思乡情在无时已。一朝天外赋归来，眼流涕泪心狂喜。”

　　1975年，叶嘉莹的两个女儿相继结婚。她正在庆幸自己终于走完了苦难的路程，可以过几天轻松日子了。谁知，1976年春天，她遭受了人生中继少年时母亲去世、与丈夫的无爱婚姻之后的第三次沉重打击：长女与长女婿双双在车祸中罹难。

　　顾随先生说过，“一个人要以无生之觉悟为有生之事业，以悲观之体验过乐观之生活”。叶嘉莹说，当年自己对这两句话并没有深刻了解，如今，当她经历了一生的忧苦、不幸，尤其是丧女之痛后，才有了真正的体会。“它使我真的超越了自己的小我，不再只想自己的得失、祸福这些事情，才能使自己的目光投向更广大、更恒久的向往和追求。”

　　1977年第二次回国探亲时，叶嘉莹在火车上看到有年轻人捧读《唐诗三百首》，也促使她决定把自己的下半生奉献给诗词传承的所思所感。“我当时觉得，中国真的是一个诗歌的民族，尽管经历了那么多劫难，还是用诗歌来表达自己。”

　　1978年，大学恢复招生，叶嘉莹给教育部写了一封长信，申请利用每年假期时间回国教书。1979年，叶嘉莹的归国讲学申请获批。应顾随好友、南开大学外文系主任李霁野的邀请，叶嘉莹来到南开大学授课。这一待，就是45年。

　　据报道，叶嘉莹当年讲课的南开大学主楼111阶梯教室，约能容纳300人，结果加座加到了讲台上，最后地上、门口、窗边都挤满了人。当时在读中文系研究生的南开大学原常务副校长陈洪，形容叶嘉莹的到来如“一阵清风”，因为，“她结合具体作品和自己的人生体验，从审美的角度来分析文学作品，这就让大家耳目一新”。

　　叶嘉莹所讲的，不仅是诗词里的知识，更是诗词里的生命。很多人记得，一次讲座后，有学生问叶嘉莹诗词有什么用，她如此回答：“让人心灵不死。”

　　（本文综合新周刊、新民周刊、中国新闻社相关报道而成）