在中国绘画史上，石涛是一个绕不过去的名字。石涛作为明靖江王朱亨嘉之子，生平坎坷，学博而杂，于佛门禅宗思想间参以儒、道、易，他的画风对后来的郑板桥、汪士慎、张大千、刘海粟、傅抱石、吴冠中都有极大的影响。实际上，以绘画著称于世的“清初四僧”——原济（石涛）、朱耷（八大山人）、髡残（石溪）、弘仁（渐江学人）——都极善书法，只是书名为画名所掩，故而不怎么为世人所知。石涛作画常常自题诗文，石涛的《故城河口号》就是难得一见的书法佳作。

清康熙二十三年和二十八年（公元1684年、公元1689年），康熙首次南巡到南京和二次南巡到扬州，石涛都曾陪同接驾。在时任江宁织造的曹寅（曹雪芹的祖父）以及其他一些友人鼓动下，石涛怀着成为继其师傅旅庵本月成为江南禅林领袖的野望，于康熙二十八年下半年前往北京。在北京两年多，石涛没有等来他所期待的机遇，只好怏怏地告别了北京城。

康熙三十一年（公元1692年）8月，石涛沿着京杭大运河乘舟南下。路过河北时曾分别在沧州以南的泊头镇（今泊头市）和德州西南的郑口（今故城县）留下了作品。

21世纪初，人民美术出版社出版了一套《中国古代名家作品丛书》，收录了郑板桥、任伯年等一些古代画家的存世作品。其中，石涛卷中册第69页的《清湘书画稿》（局部之三）就是他题为《故城河口号》的一首行楷七古。

　　这首诗是这样的：

　　千回百折故城河，

　　东倾西长分嵯峨。

　　白杨灌木参天柯，

　　处处成行古道么。

　　古冢荒碑庙逶迤，

　　水流浪打雪狼窝。

　　行路之人嗟叹多，

　　峥嵘斧削飞岩坡。

　　楼船画鼓快如梭，

　　锦缆人来寸寸呵。

　　归空粮艘遮天摩，

　　歌声歌彻青云和。

这首诗在河北教育出版社2006年出版的《石涛诗录》（汪世清编著）的第22页也有收录，所不同者，其第10句作“锦缆人来寸寸多”，略有出入。不过，石涛诗末钤有“膏盲子济”（白文方印）一枚，而石涛许多传世作品如《幽谷泉声图》《西岭归云图》《大江红树图卷》等均钤有此印，可证其为石涛原作，诗中此处当从原作为“呵”而非“多”。

从文义上看，诗末署题为“故城河口号”，“故城”就是故城县，位于衡水市东南部。故城县于元世祖忽必烈至元元年设县，因当时治所设于漳南“故城”得名，属直隶中书省河间路景州所辖。设县后不久，元世祖下令开凿会通河即山东运河后，南北漕运不用再绕行河南封丘由陆路转运到淇门入御河。特别是明成祖朱棣为准备迁都北京，又大规模重开会通河，南运河的航运愈来愈繁荣。而在故城县城镇中，距运河最近的是志书上讲的“北直隶郑家渡口”，到后来简称“郑口”，也就是如今故城县的县城所在。所以石涛所说的“故城河口”，应该就是南运河的郑口码头。这个码头，也是故城县最热闹、最繁华的码头。

运河在郑口这一带先是由东向西，突然甩了一个几乎是对头弯，折向东南，而最初的郑口是在运河东西向的那一段一字排开的，最核心也最繁华的一道街、二道街、三道街都是南北街。所以石涛起首就说“千回百折故城河，东倾西长分嵯峨”。中间第三到八句讲运河风光，第九至十句则是描述行船状况：“楼船画鼓”其“快如梭”，顺风顺水自然没问题，倘若是逆风逆水，就全靠岸上的纤夫埋首躬身地卖力气了——每前行一寸都要在为统一步伐以相互协调的“呵呵”号子声里滴下汗水！

据康熙《河间府志》卷四《运道志》所载，“故城县浅夫三十名（旧额浅铺三，每铺老人一名，夫十名，修堤夫八十名）”，这里的“浅夫”就是“纤夫”，因船只逆行或搁浅时而合力以纤绳牵引，在不同的文献里有“浅夫”“纤夫”“牵夫”的写法（“夫”字也有作“伕”字的）。但浅铺的浅夫只是服务于官方漕船或客船的，私人行商的船只则需自行雇佣。也有说“浅夫”是疏浚河道之人的，但又与“修堤夫”职能重叠，而且我幼时在泊头居住，常去河边码头玩耍，曾听一李姓老船工讲起，他的祖父就做过清代“浅夫”，是需要为官方船只拉纤的，只是不知道是否额外劳役还是分内工作。若读者有更翔实的资料，还请赐告。

诗尾末两句以“遮天”形容漕船之多，可见当时漕运之繁忙，而在德州以北至天津、通州沿岸粮仓交付完漕粮的那些漕丁，总算是卸下了沉重的心理负担，高歌入云也就是人之常情了。

作为一位极具个性的艺术家，石涛的题画书法往往流露出他追求布局自由和“奇”的效果，从书法的章法布局到书法的笔法，都以字结体上的变化和不拘一格的整体气势，表现出一种率直天真的风格和独特的创造力。石涛不仅取法前人书风，还在书写中融入了许多自己对于书法的感受，随性表达、发挥，即兴选择字体和风格题画。从这首《故城河口号》看，整个题画款采用厚重的行书书写，采用巧妙的“化用”，将隶书的结体用行书笔意加以表现。若将汉代《曹全碑》中的“故”字、“长”字等，与石涛行书题款中的同一字进行比较可以发现，虽然两者在用笔上有所区别，但在字形结体方面，不难看出其写法明显借鉴了汉隶的结体特征。

除了这首描写故城河的诗歌外，人民美术出版社1993年出版有一种《历代著录画目》（美国人福开森编），该书引述清代陈虁麟所撰《宝迂阁书画录》的记载，石涛还曾专门作有一幅《故城河图轴》。只是一直没有听说这幅图轴有拍卖、展览或者存世的消息，否则，也会多少见识一下三百多年前石涛眼中、笔下的故城运河景象了。

作者：江浩  编辑：李耀荣