老栓放下酒杯，吟一首诗，像李白一样豪放飘逸。


“冀城霸气未全收，漳水潆洄抱远楼。千家桑柘余前代，万古风流是此州。”


老栓吟罢，在场的都瞪大惊奇的眼睛。老栓不服气地说：“咋？你们觉得我老栓只会摊煎饼炸果子？”


老栓的娘死得早。23年前大雪那天，老栓的爹哆哆嗦嗦从枕头底下摸出一封信，交给老栓。看了信，老栓的眼泪噼里啪啦地掉下来，他重重地点点头，像给爹保证着什么似的。


老栓在爹留下的那一片地里栽樱桃。农谚说：“樱桃好吃树难栽。”老栓是个驴脾气，不信那个邪，梗了鹅样的细脖，说：“嘁，还有种不活的树？给我梯子，我能登上天。”樱桃地里支起窝棚。天刚亮，老栓一骨碌爬起来，除草、浇水、打药……直到漫天的黑落下来，老栓饿得前心贴后背，他才放下手里的活，钻回窝棚，啃个馒头，舀一瓢凉水……


老栓种樱桃赚了钱，娶了媳妇——娟。两口子挤在一个窝棚里，没日没夜地在樱桃园里忙活。忙来忙去，老栓家成了村里的富裕户。


老栓又想到爹留下的那封信。


五月过了一多半。熟透的樱桃挂在枝头，一嘟噜一嘟噜，晶莹剔透，像一个个小红灯笼。老栓知道娟爱吃樱桃，伸手摘一颗。娟把樱桃填进嘴里，突然，手捂胸口，张嘴吐出来。老栓忙问：“咋，病了？”娟嗔怪一句：“傻样，你要当爹啦。”说完，那羞红的脸像彩霞一样灿烂，又像那棵熟透的樱桃。


十年前的一天，老栓带着娟进城买房，选来选去，在北关村买下一处小院。老栓在东屋外墙上冲街里开个门，做起摊煎饼炸果子的小买卖。


半年后，娟发现老栓整天往外跑，有时扔下顾客就走。娟一个人忙得“脚烧火手合面，胳膊肘子捣大蒜”，她气愤地说：“老栓，外边勾着魂儿？等我抓住那个‘狐狸精’再说！”


医院的王大夫是娟的表哥。一天，王大夫给老栓打电话：“快来，娟在医院。”


“表哥，娟咋样？”老栓提心吊胆地问。


“还咋样？你整天不着家，里里外外都靠她一个人。气，累。病了。”表哥阴着脸，责怪。


“重不？”老栓又问。


“这个……暂时不好说，等检查结果吧。”表哥长叹一口气，开药方的笔摔在桌子上。


老栓一屁股瘫坐在地上，手伸进头发里：“都怨我，我是去做志愿者巡查保护古城墙去了。”刚说完，“吱扭”一声，娟挺着大肚子推门进来，埋怨说：“嗨，这事你瞒着我干啥？走，回家。”老栓被弄懵了，疑惑地问：“你不是？”“不是啥？没病，回家。”娟扔下一句，双手扶着腰，走了。


冀州古城始建于汉高祖六年（公元前201年），时名信都郡，从汉代筑城，唐、宋、明、清时期均有修缮与规模变迁，一直沿用至近代。现遗存城墙遗址总长4500米，另外还有2000余米的护城河。空闲时，老栓给娟讲述古城的历史，讲述东汉中兴的历史故事。


老栓义务巡查古城墙，拾回来的砖瓦、碎陶片，还有瓷片，宝贝似的放起来，堆满半间屋子。女儿歌在那些碎砖瓦砾间跑来跑去，缠着老栓问这问那。歌长大些，老栓领着她去看那古城墙。护城河边，芦苇地里，歌折一根蒲草棒，捉一只蚂蚱。歌松开手，那蚂蚱“扑棱棱”，飞上古城墙。


一晃，又过去19年。歌报考了省城的一所考古学校。


2013年的一天。歌从学校打来电话，问：“爸，听说冀州古城遗址由国务院公布为全国重点文物保护单位啦？”老栓兴奋地说：“对呀。咱保存的那些碎砖瓦砾都送到了博览馆里。”


话说就到了2022年。


老栓整天乐得合不拢嘴，像捡到金元宝一样。女儿歌参加了冀州古城遗址考古，对象方明是设计院的工程师。这一天，双喜临门。这边，随着喜庆的乐曲，女儿歌和女婿方明携手迈进婚姻的殿堂。那边，彩绸飞舞，锣鼓喧天，“轰隆隆”的机械开进场地，打造冀州古城遗址项目开工了。


第二天，老栓打开那个小木箱，拿出爹留下的那封信。女儿歌打开信，上边写着：“栓子，我和你娘是在古城墙下上的高中，我们情定古城，古城墙可是咱祖宗留下的宝贝……”


作者：张申东  编辑：李耀荣