恐怕世界上没有哪一个国家能将一种草发展成千年文化，也没有哪一个民族能像中华民族那样以炽热的情怀来对待一种草。如果能有一种草能称之为“百草之王”，那只能是艾草。薪火相传的艾草文化，总有一些含情脉脉的东西使我们的心变得柔软，使中华民族充盈着温情与暖意。

“莫放春秋佳日过，最难风雨故人来。”近日，一个细雨相伴的日子，我走进位于冀州区周村镇辣椒市场小街内的石与木艾草文化园。灰墙、蓝瓦、朱漆大门，廊下红灯，畦间花木，占地11亩的园子有着南方园林的精致典雅，又不失北方民居的庄重古朴。这里是隐遁于集镇闹市的一片净土，不走到大门口你都不会发现它，只是那悠悠艾香又使它实在难以藏身。

石与木艾草文化园主人王文庆，1979年生人，属于典型北方汉子，皮肤黝黑，说话不急不躁，平静而谦和，像一位隐士藏于这个园子里，颇有“采菊东篱下，悠然见南山”的意味，而这又与他44岁的年纪不太符合，感觉太早了些。他属于不善言谈那类人，但谈起艾草文化来却是滔滔不绝。在他的引领下，采风团的作家诗人们开启了神奇的艾草文化之旅。

中国最古老的一部诗歌总集《诗经》中就有关于采艾的诗句：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮”（《诗经》王风·采葛）。说明采艾在春秋时期已经成为常见的民间活动。石与木艾草文化馆是国内为数不多的以艾草文化为主题的专题展馆，通过对一百多部历史文献资料的系统整理，做成了五十多幅展板，并收集了四十余件相关实物，展示艾草文化、民俗文化、艾灸历史发展等内容。在这里，我第一次知道原来有不少成语典故都与艾草、艾灸有关，比如无病自灸、灼艾分痛、期期艾艾、兰艾同焚、头痛灸头脚痛灸脚等等。我国先人对艾草赋予诸多美誉，尊称年老为“艾”，形容年轻美貌女性为“少艾”，《诗经》称保养为“保艾”，《史记》把太平无事写作“艾安”。从古至今与艾草联系最密切的诗人当属屈原了，他的《离骚》中就有“户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩”的诗句。在那个瘴气太重的时代，举世皆醉，惟诗人独醒。他用艾草编织成花环，佩戴在美丽而芬芳的诗句上，纵然是被放逐于蛮荒，依然平平仄仄地行走，满鼻漾着香，满眼染着绿。然而，艾草驱不走铁蹄的践踏，艾叶敌不过无情的弓弩，皓皓之白难容世俗的尘埃，屈原抱石投江而死，艾草没有化蝶而去，而是成为诗人永远活着的凭证。许多年之后，当我们在阳光下打开《离骚》，艾草尚青青，依然坚守着最初的颜色，通过光合作用，净化大地和天空……冀州一带端午挂艾的民间习俗和使用艾草防病保健的做法古已有之，清·乾隆版《冀州志》记载：“端午节，男女戴艾叶于项耳，曰去疾。”

艾像一道河流，悠远绵长，日复一日，年复一年，安抚着多灾多难的人间。《孟子·离娄上》记载，“今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾也”。艾叶要经过至少三年陈放，也就是1095天的自然风化，再经过10000次的反复杵捣、过筛，至柔烂如绵、黄熟为度，方能称之为“熟艾”。熟艾工坊将传统艾绒制作技艺进行复原，以石臼与木杵捣制艾绒的传统方式进行加工，包括端午采收、风日暴干、干仓陈储、手选净叶、捣前焙燥、石木杵捣、竹网过筛、桑皮卷纸、糯米熬胶（卷艾条）。传统手工捣制的艾绒提取纯度高、纤维长、灰尘含量少，药效充分保留。做艾绒要不急不躁，耐住寂寞，沉下心来，一辈子只做一件事儿，守住的是民族文化的根。此时，我才明白了“石与木”的真正含义。

说起艾草，不能不提药王邳彤，安国的药王庙里供奉的就是他，而邳彤就是冀州人。邳彤（？—公元30年），字伟君，西汉信都(今河北冀州)人，是东汉开国皇帝刘秀部下二十八宿将之ー，一言兴邦，辅佐刘秀建立东汉政权。他不仅文韬武略且精于医理，经常行医于民间，深得百姓拥戴，是我国古代唯一的“皇封药王”。冀州药王文化广场上，高2.5米的药王邳彤铜制雕像矗立在绵绵细雨里，只见他手执艾草，温情脉脉地注视着人间。文化墙上，药王的典故、各种中草药常识吸引了大家的目光。传说有一种叫“王不留行”具有舒筋活血、通乳止痛作用的中草药是邳彤发现并命名的，源于当年王郎率兵追刘秀到冀州，有个村子不留王郎食宿，借此让人们记住“得人心者得天下”的道理。

艾草，别名：艾蒿、冰台、艾、灸草、医草、黄草、香艾、艾萧、蓬藁等，是多年生菊科蒿属草本植物，植株有浓烈香气。冀州艾草现仅散见于沟坎渠边、房前屋后，伴野草而生，并未得到大量的利用和大面积引种。为挖掘药王故里文化，发展道地冀州艾草资源，王文庆在冀州区域内搜集野生艾草资源，建设野生艾草抚育基地。在这个占地200亩的中草药文化园暨艾草主题农场里，大多是南方艾草，但有一小片是冀州本地野生艾草。这些本地野生艾草是王文庆从程家周村的沟渠边发现并移栽过来的，最初只有几十棵，近两年来已不断繁衍成上千棵。他说，冀州本地野生艾草较南方艾草，叶大，肥厚，出绒多，缺点是生长慢，易生虫，香气略淡。他正求教农业专家进行品种杂交，精心抚育冀州道地艾草，打响“药王故里”“冀艾”品牌。农场里的艾草，五一前后已经收割过头茬，第二茬也已长了出来，绿色重新铺满了大地。

艾草在我的童年里留下美好的回忆。六十岁以上的人们大都记得，上世纪八十年代以前农村就是用艾草来驱蚊的，我们叫“蒿子”。闷热难耐的夏夜，一家老小围坐在饭桌旁，蚊蝇扑面，让人心烦意乱。那时，没有蚊香，也没有电风扇，只有一把摇来摇去的蒲扇。记得父母把晒干的野生蒿子拧成草绳，点着，一辫艾绳平心静气地燃烧，燃烧而不起明火，燃而不烧，明而不灭，像萤火虫挑着灯笼游走在乡间，点亮村庄亦明亦暗的夜晚。上风头飘来的阵阵艾香，驱散一天的燥热和疲惫，单调的晚饭变得滋味香甜。晚饭后，家家关窗闭户，来到胡同口或者堆着新麦的场院里纳凉，侃大山。夜深了，空气中凉意袭来，大人们呼儿唤女回到家中，屋子里轻烟袅袅，随风飘散，闻着淡淡艾香，正好乘此睡去。艾绳仍在明明灭灭闪烁，守候着我那小小的梦幻……

与艾草农场隔路相望的是以艾灸养生为主题的美丽乡村寇家庄村。穿过村口的石牌坊向东，距离村口有一段约300米的进村甬路，两侧的竹篱笆内种的是绿油油的艾草，一面黑瓦白墙上“寇家庄：与艾同行，休闲养生”的彩绘和文字十分醒目。沿街设置了艾草文化栏等内容，以小而美传承艾草大文化。临街闲置院落改造而成的艾草小院门口有一副木板对联：“艾叶如旗招百福，菖蒲似剑驱千邪。”走进小院，挂在墙上的展板介绍了传统艾绒制作工艺；捣制艾绒的石臼、木杵，无声地述说着传统手工艺的历史；竹篱笆围成错落有致的地块，种着不同的传统中药材。石与木公司与村民合作建立了冀艾农业种植专业合作社，并借助艾草产业开展乡村旅游，在村内开设艾灸养生馆、艾草膳食农家院等，吸引城里游客来休闲游，实现一二三产融合发展。

中午到了，雨也停了，石与木艾草主题农场的旷野上，悠悠艾草香里又掺杂进了农家饭菜的香气，这就是今天的午餐：冀州大锅菜。只见茫茫绿野里，流动的大锅菜灶台上冒着热气，30多位作家诗人们在雨后的农场里露天野餐，便又多了几分诗意。冀州大锅菜，又称猪肉干粉菜，以前遇红白事时，冀州人都是吃它。一碗大锅菜，有荤有素有菜有汤，又营养又美味，让这些吃惯了饭店的作家诗人们既大快朵颐，又一饱口腹，更忘不了今天的石与木艾草文化园采风之行……

作者：杨万宁  编辑：李耀荣