如果天堂有一滴清澈的泪滴落到人间，那么这滴泪便是衡水湖；如果说衡水湖是鸟类的天堂，那么衡水湖的鸟儿便是天堂鸟。

公元前602年，古黄河决口改道，冲刷形成一片洼地，史称“千顷洼”。历经多年生态变迁，“千顷洼”演变成为一套完整的内陆淡水湿地生态系统——衡水湖。衡水湖水域面积75平方公里，是华北平原唯一保持沼泽、水域、滩涂、草甸、森林等完整湿地生态系统的国家级鸟类和湿地自然保护区，被誉为“京津冀最美湿地”“东亚蓝宝石”“京南第一湖”，既是平原生态清洁之肺，更是华北秀美灵动之眼。

一湖碧水，万物丛生。衡水湖号称“物种基因库＂，拥有植物538种、昆虫535种、鱼类34种、鸟类328种，是包括青头潜鸭、震旦鸦雀、白枕鹤等珍稀鸟类在华北平原中南部最理想的栖息地，是世界极危物种青头潜鸭监测硏究保护基地。全球青头潜鸭数量仅存1000余只，而在衡水湖一次就观测到308只，是迄今为止世界上发现的最大种群，约占世界总量三分之一。2019年、2020年连续两年参与全国越冬水鸟越冬同步调查，监测到青头潜鸭、东方白鹳、灰鹤、豆雁等越冬候鸟，鸟类种群数量超5万只，创近年新高。如今，衡水湖水质稳定达到地表水Ⅲ类标准，大气负氧离子含量高达4600个/立方厘米，湖真正成了衡水的绿肺、鸟类的天堂。

人们常说：“从来鸟儿最聪明，偏向好山好水行。”东亚—澳大利西亚鸟类迁徙通道是世界上最主要的鸟类迁徙路线之一，涉及22个国家，每年迁徙的候鸟有492种，其中水鸟多达5000万只，拥有的候鸟种类和数量最多，也最为拥挤。2006年，衡水湖国家级自然保护区加入东亚—澳大利西亚鸻鹬鸟类保护网络。通过近年来中国、德国、澳大利亚等国家的鸟类专家持续不断的监测调查，学术界已经公认这里是东亚-澳大利亚鸟类迁徙路线上鸻鹬类水鸟重要的北迁停歇站之一。可以说，衡水湖是这条迁徙大通道上的“中心客栈”，成为名副其实的“鸟类天堂”。

冬去春来，冰雪消融，湿地的绿色刚刚萌发，候鸟在衡水湖越冬的身影还未消失，天鹅们又悄悄飞了回来，留鸟儿们已经开始响应季节的召唤，年度育雏大戏即将拉开帷幕，这片神秘的湿地将上演更多的生命故事。黑翅长脚鹬是湿地的颜值担当，它们的腿长超过身长的两倍，站立时亭亭玉立，走起来姿态优雅，被誉为“红腿娘子”。湿地充足的食物和“安全感”，让这里成为它们孕育爱情结晶的温馨家园。凤头鸊鷉大概是个急脾气，它们恋爱最早、孵化也最早。幼雏出壳后，凤头鸊鷉的妈妈会把小宝宝背在背上，既保温又安全，爸爸则负责哺喂小鱼小虾，让它们茁壮成长。芦苇荡里还居住着白骨顶鸡一家，刚出生几天的雏鸟，就已经能跟随父母外出，学习捕食的本领，它们最擅长在浮游植物间寻找食物，获得充足的营养。斑嘴鸭家庭、白眼潜鸭家庭等，也都在这个浪漫的季节里添丁进口，百里湿地仿佛天然产床，莺歌鹃啼，鸭叫鹭哇，万鸟唱和演绎生命的乐章。

觅食，是鸟类每天最重要的活动，也是必须娴熟掌握的独门秘籍。湖水退去的滩涂上，金眶鸻正在用它那短小的鸟喙，从泥浆里找寻爱吃的昆虫。反嘴鹬喜欢边走边用弯曲的长喙来回掠过，在水面上搜寻猎物。小白鹭步步为营，用脚搅动起水底的泥浆，使得鱼虾无处藏身。被誉为“飞鸟美人”的白琵鹭，因嘴长直、扁阔似琵琶而得名，鸟喙上密布的触觉神经，能够帮助它更好地在水中扫荡觅食。鹭鸟是湿地鸟类王国中的大家族，苍鹭更是多到难以计数，一年四季都能见到它们的身影，苍鹭可以长时间静静地站立在浅水中，待小鱼游近，快速伸颈啄捕。牛背鹭是唯一不食鱼而以昆虫为主食的鹭类，它喜欢站在牛背上啄食牛身上的寄生虫。

衡水湖属暖温带大陆季风气候区，四季分明，年平均气温13.0℃，年降雨量518.9mm。鸟儿的粪便是衡水湖重要的有机质来源，养育了丰富的藻类，而这些藻类又是鱼儿的饵料，在这片平原水域，物质间相互转化，物种间相互依存，构建了无比精妙的生态系统。优越的自然环境让鸟儿迷恋于这片湿地，许多候鸟改变了自己迁徙的习性，成为这里的留鸟。为了它们，湖周边32个村庄的1.8万人正进行着有序的生态搬迁，人退鸟进，彼此谦让。东方白鹳是象征着圣洁和可靠的美丽精灵，这群“鸟中国宝”，号称生态环境指向标，是全球红皮书濒危物种，它们时而在空中盘旋移动，时而在冰面上落脚寻找食物，黑白相间的羽毛十分显眼。

秋风吹起，芦苇荡逐渐变黄，候鸟们陆续开始南迁。作为东亚—澳大利西亚鸟类迁徙路线的重要驿站，衡水湖吸引了数以百万计的候鸟在这里停歇驻留、营巢繁殖。“圣洁精灵”丹顶鹤亭亭玉立在衡水湖畔，“鸟中熊猫”震旦鸦雀在这里繁衍子孙，“水中芭蕾舞者”凤头鸊鷉演绎浪漫爱情故事，“长辫子精灵”白鹭翱翔在蓝色的天空，极危鸟种青头潜鸭吸引了英、德专家不远千里前来衡水湖做调研。最早来到衡水湖的越冬候鸟为红嘴鸥，随之而来的有青头潜鸭、白眼潜鸭、红头潜鸭、凤头潜鸭、琵嘴鸭、赤膀鸭、豆雁等10余种。每年在衡水湖越冬的候鸟有60余种，种群数量超过5万余只。湖区人坚守对生命的承诺，用完善的生态链条营造湿地生物多样性，促进人与自然和谐共生。这是衡水湖最美时刻。未见雁阵，先闻雁鸣，大雁们如期归来，万雁齐飞的壮阔景象，打破了冬日的静谧。成千上万只越冬的灰鹤、灰椋鸟和雁类浩浩荡荡南飞，形成一道蔚为壮观的风景线。

观鸟人最大的惊喜，莫过于晴天见到鸟浪。衡水湖的鸟浪主要出现在每年春秋候鸟迁徙季节。2021年秋冬之际，这里出现了堪称有史以来最为壮观的鸟浪奇观。成千上万的鸟儿集结在一起，遮天蔽日，它们统一行动，方向一致、步调一致，在飞翔中变换着造型各异的图案，像是巨大的鲲在空中巡游，自然生命的律动令人震撼。衡水湖秋冬季鸟浪的主要种群为鸭类，这是在本地越冬数量仅次于雁类的第二大种群。迁徙季节到来之际，数量众多的斑嘴鸭、绿头鸭、花脸鸭、赤膀鸭、罗纹鸭、绿翅鸭等形成鸟浪，一会儿盘旋上升，一会儿又急速下降，不时变化着各种形态，仿佛在以湖天为背景的舞台上进行一次盛大的“表演”。其中，花脸鸭、绿翅鸭在衡水湖停留1个月左右，之后继续启程南迁，其它种群大部分留在衡水湖越冬。灰鹤对觅食、栖息环境十分挑剔，如今也成了在衡水湖越冬的常客，据2022年全国越冬鹤类调查显示，衡水湖监测到的越冬灰鹤达到3800只，种群数量逐年攀升。在衡水湖越冬的白骨顶鸡超过万只，种群数量创下新记录。

11月下旬，衡水湖区气温骤降，湖面开始结冰，但那些本该向南迁徙的鸟类并没有飞走，而是在湖面上慢慢集结成群。湖区多处水域被鸟儿们搅动的不能结冰，而未结冰的水域营养丰富，引来各种鱼虾，这给以鱼虾、昆虫、水生植物、陆生植物等为食的鸟类提供了丰富的食物资源。湖中大片干枯的芦苇和蒲草让这些鸟类得以做窝取暖。优良的自然生态环境让这些冬候鸟乐不思蜀，不再南迁。来自西伯利亚的寒流和太平洋上的暖湿气流，在湖水上空如约而遇，一场降雪，覆盖了整片湿地，湖泊、湿地、农田成为迁徙鸟儿们的路标。

衡水湖，既是大自然独具神韵的神来之笔，更是人与自然和谐发展的生动印证。衡水湖，人类与鸟类共同的原乡，人世间最初与最后的桃花源，没有污染的人间就是最美的天堂，而那些天堂鸟在这里栖息、嬉戏、停歇、中转、自由飞翔……

作者：杨万宁  编辑：李耀荣