我的家位于阜城县大皇庄村西南角护庄河北岸，在屋里窗户旁就能见到清澈的河水和荷莲亭亭的水域。现在，我的故乡已是河北省美丽乡村精品村，是一个村美景靓的好家园。


人生最值得记忆的时光，是属于故乡的。当寻梦的脚步踏入故乡时，满眼绿色，处处风景。村里路面宽敞干净，刚粉刷过的白墙上红色的大“福”字，喜庆吉祥，仿佛在述说着乡亲们富足而殷实的生活。那一栋栋紧挨在一起的砖瓦房，有炊烟袅袅升起。护庄河芦苇荡里充满了孩童们银铃般清脆的嬉闹声，惊得芦苇荡里各类鸟群时而飞起、时而落下。这里不仅有了勃勃生机，有了温度，还有了一抹让人眷恋的柔情。


岁月如梭，沧海桑田。说起护庄河不能不提一下大皇庄村名的由来。据《阜城县志》记载，京杭大运河流经地处黑龙港流域的阜城县霞口镇，从这里西行9公里，就到了大皇庄村。大皇庄村位于阜城县东北部，原名“常庄”，传说因在明成化年间，村里出了一位周姓娘娘，宪宗皇帝遂把“常庄”命名为“大皇庄”。


相传明成化三年，一位周姓老汉带着两个儿子一个女儿从外地迁到常庄村西定居下来。村东有一条二华里长的河道，当年周娘娘为省亲方便，命人开凿了一条通往霞口南运河的人工河。周娘娘还拔下头上的金簪，让人围着村子画了一圈，顺着簪子划出的印痕，挖了一道围村一圈的护庄河，并在河底按照天上星宿的方位修了72眼井。上世纪六十年代，护庄河水干涸时，村民们发现河床底果然有许多水井的痕迹。护庄河把村子围成一条鱼的形状，人们在护城河内侧修筑了城墙，设有东西两个大门，东门在鱼头的位置，西门在鱼尾的位置。600多年前的大皇庄到处一派繁华景象。随着改朝换代，大皇庄没落了，若不是残存的护庄河以及大石碑、大铁钟，很难让人们联想到昔日的辉煌。


我的父母在这个古老的村子里住了一辈子，我就出生在这个村子里。仲夏时节，护庄河里的水哗哗地流淌着，倘若闭上眼睛，会以为那是风吹过树林而发出的声音。正午，河两岸静得出奇，竟连一个人也没有，就连知了也躲到树叶间停止了鸣叫。大大小小的鱼儿在清澈的河底欢快地游来游去。黄昏，晚霞落进河里，映得护庄河水红得像火。一列大雁，排着整齐的队伍穿过护庄河、穿过村庄。


夜深人静的时候，我时常想起儿时在护庄河里游泳摸鱼的情景。每逢炎热的夏季，小玩伴们都是浑身脱个精光跳到河里玩“打水仗”，或者在河里逮鱼摸虾。我8岁那年，和几个小伙伴下河被爸爸发现了，当时爸爸就急了眼。我一看大事不好，手里提着摸的几条鱼撒腿就跑，爸爸在后面追，我一口气跑了好几个胡同，还好爸爸没有追上，我就躲藏起来。等爸爸消了气，我才悄悄回到家里。那一年，我在护庄河里学会了游泳。护庄河陪伴我度过了美好的童年时光。


我还记得，在护庄河北岸离我家10余米的地方有一眼甜水井，当年有多半个村的乡亲每天都要到这口井挑水吃。天刚蒙蒙亮，就有勤快的乡亲到井上去挑水，晚了人多较集中时还要排队。赶上雨水大的年份，随着护庄河水位的升高，这口井就不用扁担提水了，乡亲们直接用桶打水。我家在河边有一块菜园，因紧挨着井和河，用水方便，加上父亲勤快，每年种的茄子、辣椒、黄瓜等各种蔬菜吃不清，经常送给邻居和亲友一些。


一方水土养一方人。对于乡亲们来说，护庄河不仅仅是一条河流，她已像血液流淌在人们的身体里，给乡亲们带来很多益处。河两岸有许多大柳树，岸边长满了密密麻麻的芦苇，等收获了芦苇，乡亲们就用生产队上分到的芦苇，或修补房屋，或盖新房给儿子娶媳妇。农闲时，乡亲们把在河里逮到的鱼虾驮到集市上去卖，换些零花钱，有的用于改善生活。


党的十八大以来，乡村生态文明建设、乡村振兴战略、文化遗产保护传承工作稳步推进，护庄河水清岸绿，大皇庄村越发呈现出勃勃生机。今日护庄河的迷人风景源自于乡亲们“要幸福就要奋斗”的执着追求，离不开家乡父老同心努力、倾力付出。600余年的护庄河，带给了故乡厚重的人文底蕴。村里本着打造“碧水蓝天、清新村庄”的环保理念，从长远战略规划着手，启动了护庄河生态湿地综合治理及配套旧村改造。拆除了破旧闲置宅院、残垣断壁，疏浚了护庄河，修建了石拱桥，街道和河道两侧种植了绿化带，栽植了法桐、垂柳、白蜡等，铺设了水泥混凝土路面，对村里的房屋门楼进行了升级立体改造，装饰了街道墙壁。为了留住乡愁，大力挖掘大皇庄历史文化，村干部走访村里老党员、老干部，查阅各种文献资料，将村庄定位为“凤栖古槐皇家园林小镇”。还聘请山东青岛北洋规划设计院对村庄进行高标准规划设计，确定了“一带、两环、三街、七园、九巷、十桥、七十二井”的总体规划，建成了梅园、兰园、竹园、菊园、金凤园、月季园、石榴园等标志性特色公园。


静静流淌的护庄河，既是一条生命线，也是一道风景线。她因杂糅而丰富，因融洽而灿烂，产生了另一种文化结晶，还营造了绿水蓝天的良好人文生态环境，令人向往和沉醉。如今的故乡变了模样，护庄河岸边，河道宽阔平坦，芦苇荡里鸟儿飞翔，小桥流水、天高云淡、绿树成荫、鱼翔浅底、蛙声一片，一个洁净美丽现代化的大皇庄村展现在人们面前。护庄河边的公园已成为乡亲们休养生息、休闲娱乐的好去处。


作者：潘桂生  编辑：李耀荣